ক্রীড়া প্রতিবেদক
দীর্ঘ ৫১ বছর পর শনিবার (২২ ফেব্রুয়ারি) বাংলাদেশ ও নেপালের মধ্যে পাঁচ ম্যাচের কাবাডি টেস্ট সিরিজ শুরু হবে।
এ উপলক্ষ্যে শুক্রবার (২১ ফেব্রুয়ারি) দুই দলের অধিনায়কের উপস্থিতিতে পল্টন ময়দানে টেস্ট সিরিজের ট্রফি উন্মোচন ও সংবাদ সম্মেলন অনুষ্ঠিত হয়।
একই সঙ্গে মিজানুর রহমানকে অধিনায়ক করে ১৬ সদস্যের বাংলাদেশ দলও ঘোষণা করা হয়।
তারুণ্যের উৎসবে দেশজুড়ে যুব কাবাডি প্রতিযোগিতা আয়োজনের পরই বাংলাদেশ জাতীয় কাবাডি দল ও নেপাল জাতীয় কাবাডি দলের মধ্যে পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজ আয়োজন করছে কাবাডি ফেডারেশন। পল্টন ময়দানে ২২, ২৩, ২৫, ২৬ ও ২৮ ফেব্রুয়ারি ম্যাচ পাঁচটি অনুষ্ঠিত হবে।
প্রতিটি ম্যাচই শুরু হবে বিকেল সাড়ে তিনটায়। ১৯৭৪ সালে বাংলাদেশে প্রথমবার কাবাডি টেস্ট সিরিজ হয়েছিল।
এই সিরিজ দিয়ে বাংলাদেশের খেলোয়াড়দের মান আরও বাড়বে বলে মনে করেন বাংলাদেশ কাবাডি দলের অধিনায়ক মিজানুর রহমান। নেপাল বাংলাদেশের চেনা প্রতিপক্ষ। ঢাকায় যে চারটি আন্তর্জাতিক কাবাডি টুর্নামেন্ট হয়েছে সবগুলোতে খেলেছে নেপাল। কিন্তু নেপাল কখনো বাংলাদেশকে হারাতে পারেনি। সেই ধারাবাহিকতা এই টেস্ট সিরিজেও ধরে রাখার কথা জানিয়েছেন মিজানুর। নেপালকে হোয়াইটওয়াশের কথা জানিয়েছেন তিনি।
বাংলাদেশ দলের প্রস্তুতি ভালো হয়েছে জানিয়ে কোচ বাদশা মিয়া বলেন, ‘১০ জানুয়ারি অনুশীলন শুরু করেছি। প্রস্তুতি ভালো হয়েছে। নতুন-পুরনো মিলে ভালো দল হয়েছে আমাদের। আশা করি ভালো কিছু হবে। পাঁচটা ম্যাচ খেললে অনেক অভিজ্ঞতা হবে যা আমাদের পরবর্তীতে কাজে দেবে।’
কাবাডি ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক এস এম নেওয়াজ সোহাগ জানিয়েছেন বর্তমান কমিটির দায়িত্ব নেওয়ার পর ক্যালেন্ডার ঘোষণা করা হয়েছিল। সেই ক্যালেন্ডার অনুযায়ী এই সিরিজ হচ্ছে। ভবিষ্যতে অন্যান্য দেশও বাংলাদেশের সঙ্গে সিরিজ খেলবে বলে জানিয়েছন তিনি।
তিনি আরও জানান, বাংলাদেশ দলও সিরিজ খেলতে দেশের বাইরে যাবে। অর্থাৎ হোম অ্যান্ড অ্যাওয়ে ভিত্তিতে সিরিজগুলো অনুষ্ঠিত হবে। বিভিন্ন গেমসে বাংলাদেশ দল যেসব পদক হারিয়েছে তা পুনরুদ্ধার করাই লক্ষ্য বলে জানিয়েছেন তিনি।
পাঁচ ম্যাচের সিরিজ আয়োজনের জন্য বাংলাদেশ কাবাডি ফেডারেশনকে ধন্যবাদ জানিয়েছেন নেপাল কাবাডি দলের ম্যানেজার খেম শর্মা।
তিনি বলেন, ‘এখানে আসতে পেরে খুব সম্মানিত আমরা। এই সিরিজের দারুণ সফলতা আশা করছি। এর মধ্য দিয়ে দুই দেশের কাবাডির সম্পর্ক আরও গভীর হবে। ভবিষ্যতে আমরা বাংলাদেশ দলকে আমন্ত্রণ জানাবো। আমরা বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজ জিতব সেটা কখনো বলছি না। তবে আমাদের প্রস্তুতি ভালো।’
